Cerita.co.id – Legenda hidup MotoGP, Valentino Rossi, secara mengejutkan mengungkapkan bahwa puncak kebanggaan dalam karier gemilangnya bukanlah deretan gelar juara dunia atau kemenangan fantastis di lintasan. Dalam sebuah wawancara eksklusif, "The Doctor" menyebutkan bahwa kemampuannya untuk memperkenalkan balap MotoGP kepada khalayak luas, bahkan di luar penggemar olahraga, adalah pencapaian yang paling membekas di hatinya.
Dalam acara Moto d’Italia – Culture Beyond the Track, Rossi menjelaskan dampak signifikannya terhadap popularitas MotoGP. "Saya telah meraih banyak hasil bagus dalam karier saya, dan itu tentu penting. Namun, kepuasan terbesar saya adalah melihat begitu banyak orang mulai mencintai balap motor, bahkan mereka yang sebelumnya tidak tertarik," ujar Rossi, seperti dikutip Cerita.co.id. Ia menambahkan, "Melihat bagaimana balapan diikuti oleh semua kalangan di Italia, dari anak-anak hingga para nenek, itulah yang membuat saya paling bangga hingga hari ini."
Sebagai salah satu ikon terbesar di dunia balap motor, Rossi memang memiliki rekam jejak yang tak tertandingi. Pebalap asal Tavullia, Italia, ini mengoleksi sembilan gelar juara dunia, yang terdiri dari satu gelar di kelas 125cc, satu di 250cc, dan tujuh di kelas utama (500cc/MotoGP). Sepanjang kariernya, ia juga mencatatkan 115 kemenangan Grand Prix, 235 podium, dan 65 pole position, sebuah statistik yang mengukuhkan statusnya sebagai legenda hidup yang tak tergantikan.
Meski telah gantung helm dari MotoGP pada akhir musim 2021, gairah Rossi terhadap dunia balap tak pernah padam. "Tentu, saya sedikit merindukan balapan di MotoGP, tapi tidak terlalu, karena saya sudah melakukannya semampu saya," katanya. Kini, Rossi aktif berkompetisi di balap mobil, namun ia menegaskan, "Gairah saya akan selalu pada sepeda motor dan MotoGP. Itu adalah cinta pertama dan hal terpenting dalam hidup saya untuk waktu yang sangat lama." Dukungan penggemar yang tak lekang oleh waktu juga menjadi sumber kebahagiaan baginya. "Bahkan sekarang, banyak orang masih senang melihat dan menyemangati saya, seolah saya masih balapan. Ini berarti mereka benar-benar menikmati apa yang saya lakukan," tambahnya.
Ikatan Rossi dengan MotoGP juga terus berlanjut melalui VR46 Riders Academy, sebuah program pembinaan pebalap muda yang ia dirikan pada tahun 2013. "Akademi ini bertujuan membantu pebalap muda Italia mencapai MotoGP, dan hasilnya sangat positif, bahkan melebihi harapan," jelas Rossi dengan bangga. Ia menyoroti keberhasilan anak didiknya seperti Francesco Bagnaia yang sukses menjadi juara dunia MotoGP, serta kontribusi Marco Bezzecchi, Luca Marini, dan Franco Morbidelli di kelas utama.
"Sangat memuaskan menonton balapan sekarang, karena Italia berada di puncak baik dari segi motor, dengan Aprilia dan Ducati, maupun pebalap," tutup Rossi. "Kami telah melakukan pekerjaan hebat untuk bendera Italia." Pernyataan ini menegaskan bahwa warisan Valentino Rossi jauh melampaui sekadar trofi; ia telah menanamkan kecintaan pada balap motor di hati jutaan orang dan memastikan masa depan cerah bagi talenta Italia di panggung dunia.
Tinggalkan komentar